Zabawa z kotem jest substytutem polowania. Koty mimo mieszkania w zamknięciu i posiadania pełnej miski, nie zatraciły swojej naturalnej potrzeby polowania, dlatego zabawa z kotem jest niezbędna, aby zapewnić kotu dobrostan. W tym artykule opiszę jakie mamy możliwości zabawy z kotem, czym się bawić, a czym się nie bawić oraz opiszę na czym polega cykl łowiecki i łańcuch łowiecki.
Dobór zabawki
Zabawkę dobieramy według preferencji kota oraz według tego, co chcemy osiągnąć. Mamy do wyboru:
Zabawki imitujące polowanie – czyli wędki, zabawki do aportowania, gonienia, noszenia.
Zabawki na przysmaki – maty węchowe, zabawki interaktywne.
Jeśli zabawa ma za zadanie zaspokoić koci instynkt łowiecki, to najlepiej sprawdzają się do tego wędki. Najlepiej kupić taką z wymienianymi końcówkami, bo się niszczą w trakcie zabawy. Końcówki dobieramy wielkością do kota oraz wybieramy takie jakie kot lubi. Może się okazać też, że w cale nie trzeba kupować żadnej zabawki, bo kot preferuje polowanie na sznureczek lub zwinięty paragon. Dobrą formą zabawy jest pogoń za smaczkami, ale z umiarem, żeby kota nie przekarmić. Zachęcam do proponowaniu kotu różnych opcji. Zabawki nie mogą zostawać po zabawie, koty lubią nowości, coś, co jest stale dostępne nie jest ciekawe.
Jeśli zabawa ma za zadanie wyciszyć kota, to wybieramy takie, które pobudzają zmysł węchu np. maty węchowe lub są do wylizywania, np. lick maty.
Zabawki interaktywne to takie, które stymulują koci umysł, ponieważ kot musi wykombinować jak wydobyć z takiej zabawki jedzenie. Jest to bardzo męczące zadanie, dobre dla kotów, które są zmotywowane na jedzenie, ale nie frustrują się zbyt szybko. Ważny jest dobór stopnia trudności do umiejętności kota.
Mamy również na rynku wszelkie zabawki do samodzielnej zabawy, ale najczęściej koty chwilę się takimi pobawią, bo nowe, a potem szybko się nudzą. Wszystko co się nie rusza dla kota jest nudne, nie możemy dać kotu zabawki, żeby się sam bawił, bo to nie imituje naturalnego kociego zachowania.
Przestrzegam przed laserkami i grami elektronicznymi. Są to zabawki, których nie ta się schwytać, koty to ogromnie frustruje. Aby zabawa była spełniająca, musi się w niej odtwarzać pełen łańcuch łowiecki. A laserek czy mysz elektroniczna znika nagle, bez możliwości chwycenia i rozszarpania.
Cykl łowiecki
Na cykl łowiecki składa się:
Zabawa ze wszystkimi elementami łańcucha łowieckiego
To bardzo ważne, aby nie pomijać żadnego z elementów łańcucha, a są to po kolei: namierzanie, obserwowanie, pogoń, atak, chwycenie, zagryzanie, zjedzenie. Przed zagryzaniem może wystąpić zabawa ofiarą. Koty czasem zanim skonsumują ofiarę, przenoszą ją w bezpieczne miejsce. To zachowanie wykorzystywane jest to nauki aportu. Na końcu łańcucha występuje zjedzenie, to oznacza, że po zabawie z kotem powinniśmy rzucić mu smaczek lub wydać posiłek.
Toaleta
Jest ważna dla kota, ponieważ zmywa w ten sposób zapach swojej ofiary i dzięki temu zmniejsza ryzyko, że inny drapieżnik mógłby go wytropić.
Odpoczynek/sen
Na końcu całego cyklu kot powinien udać się na drzemkę, aby nabrać energii na kolejne polowanie.
Jeśli mamy kota, który jest nerwowy, mocno rzuca się na zabawkę, można próbować przedłużać obserwację podczas zabawy. Jeśli natomiast naszemu kotu brak pewności siebie, organizujemy zabawę tak, aby kotu jak najczęściej udawało się złapać zdobycz.
To są wszystko podstawowe potrzeby kota, które powinien codziennie realizować. Lepsza będzie kilkukrotna zabawa po 5 minut niż próba wygonienia kota za wędką przez 30 minut. Koty są szybkie, ale na krótkie dystanse, bardziej naturalne jest dla kota, aby bawić się z nim krócej, a częściej.
